Élever des lapins par temps hivernal
Avez-vous déjà voulu élever des lapins, mais vous n'étiez pas sûr si votre zone était trop froide pour les lapins pendant l'hiver ? N'ayez crainte ! Les lapins sont étonnamment résistants s'ils sont bien préparés. Connue pour ses hivers incohérents et souvent dangereux, ici en Nouvelle-Angleterre (spécifiquement dans le Maine), de nombreux éleveurs de lapins productifs élèvent et reproduisent leurs animaux toute l'année.
Il y a quelques points clés que vous devez toujours avoir en place...
1. Un brise-vent : Cela signifie que les lapins ne sont pas exposés à de fortes brises. Certaines personnes utilisent des sacs d'aliments pour couvrir les parois d'une cage grillagée (s'ils abritent les cages à l'extérieur d'une grange ou d'une structure). Les lapins peuvent tolérer un temps considérablement froid tant qu'ils n'ont pas à endurer des courants d'air froid incessants. Inversement, vous DEVEZ TOUJOURS vous assurer qu'il y a une sorte de ventilation. Assurez-vous que les lapins peuvent être protégés des vents froids, mais assurez-vous également qu'il y a un moyen pour l'air de s'évacuer de leur abri. L'accumulation d'ammoniac et les émanations d'urine/excréments sont très réelles et s'appliquent également à la volaille.
2. Eau fraîche : En réalité, tout le monde n'aura pas de gamelles d'eau chauffées électriquement, et ce n'est pas grave ! Nous ne les utilisons pas non plus pour les lapins. Ce qui est réaliste, c'est d'acheter des gamelles robustes (nous aimons les gamelles en grès très résistantes fabriquées pour les animaux de compagnie par Van Ness, disponibles sur Amazon). Tant qu'elles ne sont pas trop remplies et laissées à geler, vous pouvez prendre deux gamelles pleines de glace - les cogner l'une contre l'autre pour les vider une fois gelées - et les remplir. Si vous faites cela deux fois par jour au minimum, et laissez vos lapins boire autant qu'ils le peuvent, alors ils devraient aller bien. Les gamelles bon marché, les bouteilles d'eau et d'autres articles peuvent être sujets au gel et à la fissuration, alors soyez prudent. Nous avons tout essayé et nous trouvons que les gamelles en grès très résistantes sont la meilleure solution. Plus vos lapins ont la possibilité de boire par temps froid et gelé, mieux ils endureront. Nous apportons des gallons d'eau chaude.
3. Surveiller l'apport alimentaire : Les lapins ne peuvent pas manger s'ils ne peuvent pas boire. Si vous les abreuvez correctement et que vous remarquez qu'ils laissent plus de nourriture que d'habitude, quelque chose ne va pas. Les lapins ne produisent pas de salive par eux-mêmes, ils ont donc besoin d'eau pour pouvoir manger leur nourriture. Ils auront également besoin de calories supplémentaires pour générer de la chaleur en hiver. Fournir du foin frais en plus des granulés, ou de tout autre aliment que vous choisissez de leur donner, est une bonne idée. S'ils ralentissent leur consommation de nourriture, il est très difficile d'améliorer leur état corporel pendant l'hiver, donc si vous remarquez quelque chose d'anormal, vous devrez peut-être les inciter avec de l'avoine ou de la patate douce. N'oubliez pas de leur donner des aliments riches en fibres et faibles en sucre.
4. Si vous les élevez, fournissez beaucoup de litière pour la nidification et une boîte à temps : Toutes les lapines primipares ne seront pas excellentes pour construire leurs premiers nids pour leurs petits. Indépendamment du fait que la lapine soit une primipare, il n'est jamais inutile de préparer les lapines à la réussite en leur fournissant une boîte de nidification un peu avant leur date d'accouchement (nous commençons à donner les boîtes de nidification le 27e jour au cas où elles voudraient construire tôt). Au début, nous avons perdu beaucoup de portées en hiver en ne mettant pas les boîtes de nidification assez tôt, de sorte que parfois les lapines mettaient bas (mettaient bas) un jour ou deux avant que nous nous y attendions et il était trop tard : les lapereaux naissaient sur le grillage et étaient exposés. Maintenant, nous préférons changer le matériau de nidification peut-être une fois avant qu'ils ne naissent plutôt que de risquer des portées mortes. Les copeaux/foin/etc. sont d'excellents substrats à placer dans vos boîtes de nidification avant que vos lapines ne tirent leur fourrure, pour un nid agréable, moelleux et isolé. Les lapereaux naissent sans fourrure et les premiers jours avant qu'elle n'apparaisse sont critiques.
5. Mettez vos portées à l'abri si vous êtes inquiet : Il nous a fallu plusieurs années pour prendre cette habitude. Si vous vous demandez ce que signifie "mettre la portée à l'abri", cela signifie apporter votre boîte de nidification avec les lapereaux à l'intérieur, dans une zone chaude et isolée (comme un placard à linge) et la placer sur une étagère. Une ou deux fois par jour, sortez la boîte de nidification pour que la mère allaite les lapereaux. Les lapins sont différents des chats et des chiens et n'ont pas besoin d'allaiter leur portée toute la journée. Par temps particulièrement mauvais, vous pouvez choisir de rentrer la boîte de nidification des éléments si vous êtes inquiet et de la mettre à l'abri. Parfois, les lapines quittent leur boîte de nidification après avoir allaité leurs lapereaux, avec un lapereau encore attaché au téton, et meurent sur le sol/grillage. Les chances de survie du lapereau avant qu'il ne soit poilu et que ses yeux ne soient ouverts sont faibles... beaucoup plus faibles en hiver... par conséquent, il peut être réconfortant de mettre la boîte à l'abri entre les tétées. C'est entièrement à vous de décider. Parfois, nous mettions à l'abri les portées avec de nouvelles lapines jusqu'à ce que nous connaissions leurs habitudes (par exemple, si elles sont de bonnes mères ou des mères négligentes) ou il s'agissait peut-être d'une portée précieuse que nous attendions.
Nous espérons que cela aidera ceux d'entre vous qui envisagent d'élever des lapins en hiver ! Cela peut être difficile au début, mais avec les bonnes compétences et les bons équipements, cela peut tout à fait être fait si vous choisissez de le faire.
Cet article a été rédigé expressément pour Bunny Rancher. Aucune partie ou l'ensemble ne peut être reproduit sans autorisation écrite.